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據《自然·通訊》15日發(fā)表的生態(tài)學(xué)論文，科學(xué)家在東太平洋海隆的熱液噴口發(fā)現了動(dòng)物生命。該研究為人們理解深海復雜生境（物種或物種群體賴(lài)以生存的生態(tài)環(huán)境）提供了新的認知。
東太平洋海隆是一個(gè)火山活躍脊，位于兩個(gè)構造板塊在海底的交界處。東太平洋海隆有無(wú)數個(gè)熱液噴口，即地殼下海水與巖漿相遇處形成的海底裂口。此前研究曾關(guān)注過(guò)在噴口周?chē)畹暮５咨?，但這個(gè)海底地殼下是否存在動(dòng)物生命，比如管狀蠕蟲(chóng)和貽貝，一直有待探索。
奧地利維也納大學(xué)和荷蘭皇家海洋研究所的科學(xué)家此次搭乘施密特海洋研究所的“福龍二號”科考船，利用遠程操控工具“SuB-astian”，多次下潛到東太平洋隆起2515米深處的一個(gè)熱液噴口。當該工具的機械臂將海底地殼暴露出來(lái)時(shí)，科學(xué)家們發(fā)現了溫暖、充滿(mǎn)液體的空腔，里面棲息著(zhù)之前只在海底發(fā)現過(guò)的多個(gè)物種，包括大型管狀蠕蟲(chóng)、蠕蟲(chóng)和蝸牛這類(lèi)會(huì )移動(dòng)的動(dòng)物。
研究人員認為，海底群落的幼蟲(chóng)可能居住在海底之下的這些棲息地，這表明海底與海底之下的生態(tài)系統之間存在復雜連接。
在地殼海底之下發(fā)現動(dòng)物棲息地，雖然其范圍尚不可知，但提升了預防未來(lái)潛在環(huán)境變化的緊迫性。
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