科技日報北京4月8日電?（記者劉霞）據美國太空網(wǎng)7日報道，美國國家航空航天局（NASA）的火星直升機“機智號”將于11日嘗試在火星進(jìn)行動(dòng)力飛行，這是其首次在地球之外進(jìn)行動(dòng)力飛行，以證明在火星極其稀薄的空氣中進(jìn)行動(dòng)力飛行的可行性，有望開(kāi)創(chuàng )無(wú)人機發(fā)揮重要作用的行星探索新時(shí)代。

　　今年2月，“機智號”搭乘“毅力號”火星探測器登陸火星，其重1.8公斤、耗資約8500萬(wàn)美元。在即將進(jìn)行的首飛中，這架直升機將上升到距離火星地面10英尺（約3米）的地方懸停，然后返回地面。整個(gè)飛行過(guò)程預計在90秒內結束。

　　美國《華爾街日報》曾在4月3日報道，以星際標準來(lái)看，這樣的短途旅行只是一小步，但NASA官員說(shuō)，它對火星探索來(lái)說(shuō)將是一大飛躍。將來(lái)像“機智號”這樣的無(wú)人機可以探索火星車(chē)難以到達的峽谷、冰蓋和其他地形。而且，待人類(lèi)探險者登陸火星，無(wú)人機還可以充當偵察員和空中傳感器。

　　“機智號”無(wú)法攜帶任何科學(xué)儀器，但NASA官員稱(chēng)，這架小型無(wú)人機將在飛行過(guò)程中進(jìn)行拍攝。

　　“機智號”以太陽(yáng)能為動(dòng)力，NASA工程師在其上集成了鋰電池、照相機、微處理器和計算機軟件領(lǐng)域的最新進(jìn)展，并考慮了航天器可能遇到的極端氣候條件，比如其鋰電池就可以抵御夜間-90℃的低溫。

　　由于火星大氣層太稀薄，常規飛機無(wú)法在其上飛行。為讓“機智號”在火星飛行，NASA工程師為其設計了超輕的緊湊型部件和能夠產(chǎn)生足夠升力的轉子，“機智號”旋翼葉片的轉速是傳統直升機的5倍。

　　此次“機智號”直升機動(dòng)力飛行探測，旨在于火星上尋找以往生命的跡象。而“毅力號”除探索遠古生命的“蛛絲馬跡”之外，還將收集和儲存幾十個(gè)樣本，最早可能在2031年由NASA和歐洲空間局聯(lián)合送回地球。

　　今年已有多個(gè)國家開(kāi)展火星探測——中國和阿聯(lián)酋的火星探測器已于今年2月抵達火星。除“毅力號”以外，NASA目前還有“好奇號”和“洞察號”兩個(gè)探測器在火星上執行任務(wù)。


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