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最近，美國斯克利普斯研究所的科學(xué)家以及德國、荷蘭的合作研究者進(jìn)行的一項新研究，揭示了新冠病毒攜帶的基因突變在逃避免疫中如何發(fā)揮作用的關(guān)鍵細節。研究發(fā)現，所有突變都發(fā)生在病毒刺突蛋白上的受體結合位點(diǎn)。受體結合結構域上的其他位點(diǎn)不受影響。研究表明，未來(lái)的疫苗和基于抗體的治療可以通過(guò)誘導或利用針對位于病毒受體結合位點(diǎn)之外的部分抗體，從而提供對新冠病毒及其變種更廣泛的保護。研究結果發(fā)表在20日的《科學(xué)》雜志上。
此次研究關(guān)注的新冠病毒變種包括英國發(fā)現的B.1.1.7變種、南非發(fā)現的B.1.351變種、巴西發(fā)現的P.1變種和印度發(fā)現的B.1.617變種。其中一些變異株比最初發(fā)現的新冠病毒毒株更具傳染性。
研究人員主要關(guān)注新冠病毒刺突蛋白的三個(gè)突變：K417N、E484K和N501Y。這些突變單獨或組合存在于大多數主要的新冠病毒變體中。
新冠病毒的受體結合位點(diǎn)是病毒附著(zhù)在宿主細胞上的地方。研究人員測試了主要類(lèi)別的代表性中和抗體、這些抗體靶向受體結合位點(diǎn)及其周?chē)囊话銋^域。
通過(guò)使用結構生物學(xué)技術(shù)，研究人員以高分辨率繪制了中和抗體與最初流行的新冠病毒毒株結合的情況，以檢查突變如何影響抗體本來(lái)會(huì )結合并中和病毒的位點(diǎn)。他們發(fā)現，當存在突變時(shí)，許多抗體會(huì )失去有效結合和中和病毒的能力。
研究強調一個(gè)事實(shí)，即新冠病毒似乎本身就容易發(fā)生的三個(gè)關(guān)鍵病毒突變，不會(huì )改變病毒上受體結合位點(diǎn)以外的其他脆弱部位。研究人員特別指出，靶向受體結合位點(diǎn)以外其他兩個(gè)區域的病毒中和抗體在很大程度上不受這三個(gè)突變的影響。
“這項研究意味著(zhù)，在設計下一代疫苗和抗體療法時(shí)，我們應該考慮增加對病毒上其他脆弱部位的關(guān)注，這些部位往往不會(huì )受到病毒突變基因的影響?！痹撗芯康墓餐饕髡呙线h（音譯）博士說(shuō)。
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